中国经济型酒店市场的国际品牌中，速8的扩张速度一直名列前茅。2004年6月8日，速8第一家酒店于北京开业，之后其开店速度就不断刷新。然而，就在国内外经济型酒店加速跑马圈地之时，速伯艾特酒店管理有限公司（速8）中国高级副总裁房国凡先生却告诉环球旅讯记者，“速8在有意识地放慢速度”。
减速是为质量
速8，如同它的名字一样在中国经济型酒店市场上疾驰。从2004年4月进入中国市场至今短短三年，速8已拥有52家开业酒店，近5000间客房，并且有71家签署加盟协议的酒店筹建中，遍布中国70多座城市。其中扩张最快的时候，一个星期就有两家速8酒店正式签约。
然而，最近由中国经济型连锁酒店网公布的 “2007中国经济型连锁酒店品牌10月榜”显示，与上一季度相比，速8的排名从第四位下降到第六位，取而代之的是发展势头迅猛的七天，而原先排在第七位的汉庭也以6家的优势位列速8之上。“前一段时间外界认为速8发展比较快，然而，最近可能会觉得速8发展慢了下来，这个主要是因为速8自身内部的调整，” 房国凡说，“现在速8发展到一定程度后，进行内部调整可以使这个体系更加完善，使品质更加成熟，在质量上能够让消费者认可，实现其国际品牌的优势。所以，为了提高发展质量，速8有意识地放慢了速度。”
今年8月，速8宣布 Aetos Capital, LP 投资公司向其投资五千万美金，用于全力加快速8在华酒店的发展。房国凡说，“对于这五千万注资的运用，我们首先想到的是将其作为加盟店的支持，比如管理系统、市场营销、房间销售和员工培训这些方面都会得到加强。我们在‘速8中国2008年品牌加强计划’中也明确阐述了上述想法，这将对提高对加盟店的支持起到很大作用。另外，这部分资金对直营店的发展也会有很大的促进作用。”
“虽然说做大才能做强，另一方面，做强也才能做大，这是一个相辅相成的辩证关系。”房国凡如是说。
已签约四家直营店
经济型酒店在中国一般有三种模式：直营店模式、特许加盟模式、租赁经营模式。大多数中国的经济型酒店在品牌启动期都是先开设直营店，等到形成一定规模后再实行特许加盟模式。而租赁经营模式牵涉到与房产业主的复杂关系，相对而言，大多经济型酒店还是更倾向于购置自己的房产。进入中国市场的速8跳过经济型酒店缓慢的启动期，直接采用全部特许加盟的方式，这在一定程度上大幅提高了速8扩张的速度，同时也考验着速8连锁经营管理的能力。
今年9月，杭州3家速8酒店加盟商退出速8而改投汉庭，一时间将速8推到了风口浪尖上。对于此事，房国凡显得非常谨慎：“首先应该界定‘集体’的概念，只有一位加盟商是自己提出退出，其他的是速8方面向其提出解约，所以不能一概而论。”对于自行提出退出速8的加盟商事件，房国凡认为是速8在其附近又开一家加盟店，协商之后仍不能达成一致而导致的。“这件事直接引发了速8区域保护距离政策的出台，总部原先考虑是根据需求布点，但是加盟店有明显抵触情绪，有些认为对其产生了威胁，总部认为应该考虑业主的感受，于是出台了具体的区域保护政策。”房国凡说。接着他又强调：“这件事对速8的开店速度不会有影响”。
在谈及目前速8加盟商在多大程度上享受到了由速8的品牌和客源网络带来的好处时，房国凡表示，任何一家速8酒店在品牌效益方面都是受益者，也充分享受着诸如培训、体系管理以及特许加盟服务部24小时对加盟酒店在运营和服务方面的指导。从客源角度来说，由于统计方式和理解角度不同，外国品牌进入中国市场的时间不长，可能在数量上和加盟业主理想的状态有些差距，但是总部方面提供的其他方面服务还是赢得了大部分业主的肯定。
速8传出要运作直营店的消息，迅速成为业内谈论的焦点。一些人认为这可能是速8全部采用特许加盟的模式出现问题后不得已而为之。对此，房国凡解释说： “这是市场需求决定的。速8是美国温德姆酒店集团的十大品牌之一，众所周知，温德姆十大品牌全部做的是特许加盟，只有在中国才考虑直营店的计划。一些人对速8启动直营店可能有些想法，从速8方面来说主要是市场和业主的需求决定的。速8刚进入中国时并没有这种想法，考虑做直营店也是速8适应中国市场的一个举措。”另外，他还透露，目前有四个直营店项目已经签约，三家在北京，一家在江苏。
“国际思维本土运作”
北京第二外国语学院旅游管理学科教授戴斌在接受环球旅讯记者采访时说，国际经济型酒店品牌的优势，在于其知名度和对连锁酒店经营模式的熟悉。但是就国内消费者及经营环境的熟悉程度而言，可能还是本土酒店更占优势。然而，作为国际知名经济型酒店品牌的速8也有其独到竞争优势。“首先是国际化品牌，这在相当程度上还是颇受国内业主青睐的。速8拥有标准化体系和强大的后续体系支持，这在特许加盟和直营店之间是有差别的，关键是怎么理解。毕竟速8在美国有30 多年的经营管理经验，同时结合了中国本土的实际情况，做了很多切合中国实际的工作，”房国凡如是说，“国际品牌思维，本土化运作再加上成熟的运作模式，这就是速8的优势所在。”
如家、锦江已经分别在纳斯达克和香港上市，7天也已经启动上市计划。对此，速8的降速显然需要勇气和魄力。“一个品牌的上市主要看其在市场中的认可度和发展规模，看是否具有核心的竞争力，是否有能力竞争上市，如果速8发展到一定的程度，应该不排除上市的可能。”房国凡微笑着说。
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美国速8酒店（Super 8® Motels, Inc.）品牌隶属于全球著名的酒店和休闲服务业集团——温德姆酒店集团，是世界上最大的经济型酒店运营商之一，在全球范围内运营近2,100多家酒店，总房数超过126,000个房间。第一家速8酒店于1974年10月在美国南达科塔州的阿伯丁开业。2004年4月，美国速8酒店进入中国市场并于同年6 月8日在北京开业了其第一家酒店。截止到2007年11月，在中国的70多座城市里已有120多家开业或即将开业的美国速8酒店。
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